Terra do ouro, da prata e dos antigos adoradores do sol incas, o Peru foi a principal fonte de metais preciosos para a Europa do século 16 e também, em certa época, a base do maior império do mundo. Embora as riquesas incaicas alimente a imaginação européia desde então, o verdadeiro atrativo do país reside na beleza de suas várias paisagens, na abundância de sua vida selvagem e no caráter forte e pitoresco de seu povo - recém-recuperado do período de agitação política que, tendo-se estendido dos anos 80 até o começo dos 90, foi tão ou mais sangrento e caótico que as fases anteriores da história peruana.
Dentre as nações sul americanas, o Peru é talvez a mais diversificada. A maioria das pessoas o imagina como país montanhoso e sabe das grandiosas relíquias incas, mas muitos não estão a par do imenso deserto litorâneo (la costa) e das vastas extensões de floresta amazônica (la selva). Servindo de divisa entre esses dois ambientes contrastantes, há os andes (la sierra), uma sucessão de cadeias montanhosas que encrespam a paisagem peruana, chegando em certos trechos a quase 7 mil metros de altura e 400 quilômetros de largura. Essas três regiões são tão distintas que fica difícil fazer generalizações sobre o país, mas uma coisa é certa: o Peru oferece a oportunidade incomparável de experimentar uma gama incrívelmente ampla de cenários espetaculares, um patrimônio histórico riquíssimo e uma cultura viva e vibrante.
Nas áreas mais rurais do Peru, a vida indígena pode até ter mudado pouco nos últimos quatro séculos. No entanto, o “progresso” vai aos poucos transformando grande parte do país: as cidades já têm o aspecto tipicamente ocidental, e as estradas e trilhas agora ligam quase todos os cantos da república às urbanizaciones que dominam os poucos vales férteis ao longo do litoral. Só a Amazônia (que representaquase dois terços das terras peruanas, mas apenas uma pequena parcela da população) se mantém fora do alcance da modernização, e mesmo ali as empresas de petróleo e madeira. os criadores de gado, os produtores de cocaína e os novos colonos provocam desequilíbrios cada vez maiores.
O país é sempre um lugar empolgante para visitar, e a calma relaxada do temperamento peruano continua subjacente até à vida nas cidades, ainda que superficialmente ela às vezes pareça frenética.
Fonte: Rough Guide, Peru. Publifolha.
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